5 belangrijke lessen uit: ‘Hoe je stopt met plastic’

Bij duurzamer leven denken de meeste mensen aan het verminderen van plastic afval. En dat is helemaal geen gekke gedachte, want plastic vormt een grote bedreiging voor mens en natuur. Inmiddels heeft iedereen wel gehoord over de plastic soep. In het nieuwe boek van Head of Oceans Will McCallum ‘Hoe je stopt met plastic’ lees je hoe het ervoor staat uit eerste hand. Maar het is niet alleen kommer en kwel. In dit boek krijg je juist stap voor stap tips hoe je plastic kunt tegengaan. Op kleine en grote schaal. Ik kan je aanraden het hele boek te lezen, maar deze 5 eyeopeners deel ik hier alvast.

5 eyeopeners uit ‘Hoe je stopt met plastic’

Als Head of Oceans voor Greenpeace weet Will McCallum als geen ander wat voor ellende plastic afval veroorzaakt in zeeën en oceanen. In zijn nieuwe boek ‘Hoe je stopt met plastic’ deelt hij zijn ervaringen, die niet altijd even leuk zijn om te lezen. Maar hij geeft ook handige tips hoe je stap voor stap plastic kunt verbannen uit je leven. In hapklare brokken met zelfs handige to do lijstjes aan het einde van ieder hoofdstuk.

Les 1: Zelfs op de diepste plek op aarde -waar geen dier ooit zonlicht heeft gezien-worden microplastics aangetroffen

Voor de cynici die zeggen dat het allemaal wel meevalt met het plastic probleem, moet dit feit ze toch wel op andere gedachten brengen. Wetenschappers hebben in de allerdiepste zeetrog microplastics aangetroffen. Zelfs in de magen van kleine zeedieren die nog nooit met een mens in aanraking zijn gekomen.

En als je denkt dat wij daar geen last van hebben: think again. Het werkt namelijk zo: Kleine diertjes worden opgegeten door grotere vissen en die op hun beurt weer door nog grotere vissen, enzovoorts. Dus als jij dol bent op sushi met tonijn, een lekkere makreelsalade of een broodje met gerookte zalm, dan eet je dus gewoon vis met plastic als ongewenst bijgerecht.

Les 2: 90% van de gebruikte luiers in de VS komen op de afvalberg terecht en liggen daar zo’n 500 jaar

Kun je je iets voorstellen bij de hoeveelheid luiers uit dit voorbeeld? Als ik dit soort feiten lees ben ik dolblij met de wasbare luiers die wij gebruiken. Maar ook als je als ouder niet wasbaar wilt luieren zijn er alternatieven. Er komen steeds meer luierfabrikanten die luiers maken met minder plastic en er zijn zelfs recyclebare luiers!

Ook als je geen kinderen hebt, kan dit voorbeeld op jou slaan. Niet zozeer met luiers, maar met alle andere vormen van plastic. Want een deel van het plastic afval zal nooit gerecycled worden. Omdat het niet te recyclen valt of omdat het niet goed wordt weggegooid. Plastic gaat nooit helemaal weg.

Les 3: Een deel van de plastic soep komt uit je wasmachine

Nee, het zijn niet alleen die plastic drinkflesjes, de draagtasjes en de rietjes die de ingrediënten vormen van de plastic soep . Veel kleding bevat namelijk ook plastic. Sportkleding vooral, maar ook andere (vaak goedkope) kleding. Iedere keer als je wast, verdwijnen er minuscule deeltjes door je afvoer en komen uiteindelijk in zee terecht.

Nu geeft Will in het boek ‘Hoe je stopt met plastic’ hier een aantal tips voor. Zo deelt hij tips hoe je slimmer kunt wassen zodat kleding minder microvezels verliezen. Minder wassen is natuurlijk ook voor de hand liggend. Maar met enkele tips heb ik om eerlijk te zijn wel een beetje moeite . Zo noemt hij wassen in een Guppy Bag als mogelijke oplossing, maar de effectiviteit hiervan is nooit aangetoond. Ook zegt hij dat je beter kleding van natuurlijke stoffen kunt dragen, maar noemt daarbij ook wol en zijde. Zeker een oplossing voor het plastic probleem, maar wol is alles behalve milieuvriendelijk en zijde is hartstikke dieronvriendelijk. Dus zelf zou ik die tips niet opvolgen.

Les 4: In maandverband zit evenveel plastic als in 4 draagtasjes

En dan moet je nagaan hoeveel maandverband jij gebruikt als het die tijd van de maand is. Met tampons heb je het probleem niet opgelost, want ook deze bevatten plastic. Gelukkig deelt Will goede alternatieven, zoals menstruatie cups en composteerbare producten.

In het boek krijg je trouwens nog veel meer tips voor het verbannen van plastic uit je dagelijkse badkamer ritueel, in de keuken, je boodschappen, slaapkamer en zelfs onderweg.

Les 5: De verantwoordelijkheid ligt niet (alleen) bij jou

Over 1 ding is Will in ‘Hoe je stopt met plastic’ heel duidelijk. We kunnen het niet alleen. Bijna ieder hoofdstuk sluit hij af met lijstjes waarbij hij aanspoort ze te delen op social media, zodat jij met je plastic-vrije missie nog meer mensen kunt inspireren.

Maar waar Will nog stelliger in is: Laten we de producenten van plastic vooral niet vergeten! In het boek geeft hij talloze tips hoe je als consument de grote bedrijven kunt aansporen om minder plastic te produceren. Immers: Hoe minder plastic er gemaakt wordt, des te minder er vermeden hoeft te worden. En als bedrijven merken dat er een groeiende behoefte is aan milieuvriendelijkere alternatieven, kunnen ze daar niet omheen.

100% plastic-vrij is onmogelijk

Will zegt ook eerlijk dat 100% plastic-vrij leven vrijwel onmogelijk is. Kijk alleen maar naar de productie van het boek: Ook al hebben de makers nog zo hun best gedaan om het boek zonder plastic te maken -zoals met een kaft die niet geplastificeerd is-, een plasticvrije lijm die sterk genoeg was om het boek bijeen te houden was er niet.

Ook zullen er altijd nog mensen afhankelijk zijn van plastic. Zoals gehandicapten die niet kunnen drinken zonder rietje. Of bij het gebruik van plastic in de zorg in verband met hygiëne.

In het boek komen diverse wetenschappers en ervaringsdeskundigen aan het woord met hun mening en ervaring over het reduceren van plastic afval. Heel leerzaam en het helpt jouw eigen beeldvorming over het hele plastic soep-dilemma te vormen.

Ik ben heel benieuwd welke tips en openbaringen jij uit het boek haalt. ‘Hoe je stopt met plastic’ is in iedere boekhandel verkrijgbaar in zowel papieren versie als e-book.

Wat doe jij om plastic afval te verminderen?

Ik deelde al eerder tips voor feestjes zonder plastic en vertelde over welke 5 items als eerst het huis uitgingen voor een zero waste lifestyle.