Houd je hond koel tijdens een hittegolf

Extreme temperaturen gaan we steeds vaker meemaken. Dat is niet alleen wennen voor ons, maar ook voor onze viervoeters. Hete zomerdagen kunnen zelfs gevaarlijk zijn voor honden, omdat ze bijvoorbeeld minder goed hun warmte kwijt kunnen. Vooral op meerdere, opeenvolgende warme dagen is het belangrijk om extra goed op je huisdieren te letten. Met deze tips houd je jouw hond koel tijdens een hittegolf.

Waarom hebben honden zoveel last van warmte?

Honden kunnen niet zweten. Ze raken hun warmte voornamelijk kwijt door te hijgen en minimale transpiratie uit de voetzolen. Tijdens een hittegolf -voornamelijk bij langdurig aanhoudende warmte- werkt dit systeem minder goed, waardoor hun lichaamstemperatuur snel kan oplopen. Bepaalde honden lopen extra risico, zoals puppy’s en oudere honden. Maar ook honden met overgewicht of andere gezondsheidsklachten hebben nog meer last van de warmte.

Sommige hondenrassen zijn beter bestand tegen het warme weer dan andere. Zo kunnen boxers en mopshondjes met hun korte snuit erg benauwd worden als het kwik stjgt, terwijl een whippet of greyhound vanwege de korte vacht en lange snuit de hitte beter kan verdragen. De Mechelse herder -een echt Europees ras- zit hier een beetje tussenin. Met hun lange snuit kunnen ze de warmte prima weg hijgen, maar vanwege hun dubbele vacht en zeer actieve karakter hebben ze het sneller warm.

Herken signalen van oververhitting

Als baasje ken je jouw viervoeter ongetwijfeld door en door. Je ziet vast snel wanneer je hond ongemak ervaart. Toch is het bij extreme temperaturen nog belangrijker om op je huisdieren te letten. Weet hoe je oververhitting kunt herkennen en houd je hond koel tijdens een hittegolf.

Let op de volgende signalen:

• Hevig of extreem snel hijgen
• Overmatig kwijlen
• Donkerrode tong of tandvlees
• Sloomheid of minder alert
• Wankel lopen
• Braken of diarree
• Desoriëntatie
• Flauwvallen

Bij ernstige oververhitting kan sprake zijn van een levensbedreigende situatie. Dit wil je uiteraard te allen tijde voorkomen.

Houd je hond koel tijdens een hittegolf (5 tips)

Hoe kunnen honden veilig afkoelen op warme zomerdagen? Houd je hoofd en hond koel tijdens een hittegolf met deze simpele tips:

Tip 1: Wandel op de juiste momenten

Een van de belangrijkste maatregelen is het aanpassen van de uitlaattijden. Ga bij voorkeur vroeg in de ochtend of later op de avond wandelen, wanneer de zon minder krachtig is en de buitentemperatuur hopelijk iets gezakt is. Vermijd lange wandelingen tussen ongeveer 11.00 en 18.00 uur. Op dat moment zijn niet alleen de luchttemperaturen hoog, maar kan ook het asfalt extreem heet worden.

Hoe weet je eigenlijk of een ondergrond te heet is om over te lopen? Een handige vuistregel is de ‘7-seconden-test‘. Leg de rug van je hand zeven seconden op het asfalt. Is dat te heet om vol te houden? Dan is het ook te heet voor de voetzolen van je hond. Loop waar mogelijk over gras, bospaden of neem een route waar veel schaduw te vinden is.

Tip 2: Zorg altijd voor vers drinkwater

Naast de nodige voeding, zoals hondenbrokken of puppy voeding is water minstens zo belangrijk voor honden. Tijdens warm weer heeft een hond meer vocht nodig dan normaal, dus zorg dat er altijd schoon en koel drinkwater beschikbaar is. Neem tijdens wandelingen een drinkfles of opvouwbaar drinkbakje mee, zodat je hond onderweg ook kan drinken. Wacht niet tot je hond duidelijk dorst heeft, maar bied regelmatig water aan.

Je kunt het drinken extra aantrekkelijk maken door een paar ijsblokjes in de waterbak te leggen of een beetje ongezouten bouillon (zonder ui of knoflook) toe te voegen. Het kan gebeuren dat bij aanhoudende warmte je hond minder eet, omdat de hitte ervoor zorgt dat hij minder trek heeft. Probeer in dat geval je hond wat kleinere porties voor te schotelen, over te stappen op licht verteerbaar voedsel en / of natvoer en je hond ook eens verkoelende snacks te geven. Wist je dat er zelfs ijsjes voor honden bestaan? Purina heeft handige maaltijd zakjes natvoer die je vlak voor het opdienen even in de koelkast kunt leggen (nooit in de vriezer).

Tip 3: Creëer een koele rustplek

Honden zoeken van nature een koele plek op wanneer het warm is. Help ze daarbij door een fijne rustplaats te creëren, zowel in huis als in de tuin.

Denk bijvoorbeeld aan:

• Een koelmat speciaal voor honden
• Een schaduwrijke plek in de tuin
• Een goed geventileerde ruimte binnenshuis
• Een ventilator die niet rechtstreeks op de hond blaast
• Airconditioning als die beschikbaar is
• Een plek in huis waar het een beetje door kan waaien
• Een natte handdoek op de grond

Laat je hond zelf kiezen waar hij wil liggen en zorg dat hij niet voortdurend in de zon hoeft te zijn. Sluit de gordijnen om het felle zonlicht buiten te sluiten.

Lees ook: Afkoelen? de ventilator optimaal gebruiken doe je zo!

Tip 4: Let op met autoritten

Vergis je niet; een auto kan binnen enkele minuten in een oven veranderen op hete zomerdagen. Zelfs al bij een buitentemperatuur van 22 graden kan de temperatuur in een geparkeerde auto snel oplopen tot boven de 40 graden. Laat je hond daarom nooit alleen achter in de auto, ook niet “heel even” en ook niet met een raam op een kier.

Daarnaast zijn autoritten in de zomer waarbij je wel de hele tijd bij je viervoeter in de buurt blijft ook niet altijd een pretje voor ze. Moet je toch met de auto op pad? Zorg dan voor voldoende ventilatie of airconditioning. Vermijd lange autoritten als het kan en neem voldoende drinkpauzes onderweg, Reis bij voorkeur op de koelste momenten, zoals ’s ochtends vroeg of laat in de avond.

Neem desnoods de koelmat van je hond mee in de auto of zorg ervoor dat je een natte handdoek paraat hebt als je merkt dat je hond moet afkoelen. Deze kun je dan over hem heen gooien of in de bench neerleggen zodat hij erop kan liggen.

Tip 5: Pas activiteiten aan

Zelfs de meest actieve hondenrassen zijn op warme zomerdagen minder energiek. Dat is heel normaal. Je hond koel houden doe je dan ook door zoveel mogelijk dagelijkse activiteiten aan te passen.

Laat intensieve activiteiten zoals samen fietsen, hardlopen of lange apporteer-spelletjes even achterwege. Kies liever voor rustige wandelingen en als het kan in de buurt van water waar ze even in kunnen springen. Of houd ze bezig met een mentale uitdaging, zoals snuffelspelletjes met een speciale snuffelmat of andere denkspelletjes binnenshuis. Zo houd je je hond actief zonder dat zijn lichaam snel oververhit raakt.

Warme dagen op komst? Geen reden tot paniek! Houd je hond koel met bovenstaande tips en geniet volop van jullie zomer samen.

Lees ook:

• Review: vacht verwijderen met deze handige pluisborstel
• Aan de slag voor een gezond binnenklimaat. 5 tips